「留学したいけどお金が足りない…」と諦めかけている方はいませんか。実は、返済不要の奨学金制度はたくさん存在しています。知っているかどうかで留学の実現可能性が大きく変わるので、ぜひ最後までチェックしてみてください。
この記事では、国の制度から民間の奨学金まで幅広く紹介し、獲得するためのコツも詳しく解説しています。お金の不安を解消して、留学の一歩を踏み出しましょう。
国の奨学金制度
トビタテ！留学JAPAN
文部科学省が主導する返済不要の奨学金で、月額12〜20万円の奨学金に加えて渡航費用の支援もあります。大学生・高校生向けのプログラムが用意されており、留学の計画書を提出して選考を受ける形式です。競争率は高いですが、挑戦する価値は十分にあります。
JASSO海外留学支援制度
日本学生支援機構（JASSO）が提供する奨学金です。大学間の交換留学や協定校への留学が対象で、月額6〜10万円が支給されます。在籍大学を通じて申請する仕組みなので、まずは大学の国際交流課に相談してみてください。
国の奨学金制度は応募条件が明確で、採用されれば手厚いサポートが受けられます。締め切りが早いことが多いので、留学を考え始めたら真っ先にチェックしておきましょう。
民間の奨学金
各種財団の留学奨学金
ロータリー財団、伊藤国際教育交流財団、中島記念国際交流財団など、返済不要の奨学金を提供している民間財団は多数あります。支給額は月10〜30万円と手厚いものもあり、学費と生活費の両方をカバーできるケースもあります。
応募条件は財団によって異なりますが、成績優秀者向けのものが多い傾向です。自分が条件を満たしているかどうか、各財団のWebサイトで確認してみましょう。
留学先国の政府奨学金
各国政府が提供する奨学金は支給額が大きく、学費と生活費をフルカバーしてくれるものもあります。主な制度は以下の通りです。
- オーストラリア：エンデバー奨学金
- イギリス：チーヴニング奨学金
- アメリカ：フルブライト奨学金
いずれも選考は厳しいですが、採用されれば留学費用のほぼすべてがカバーされるため、対象者は積極的に申し込みましょう。
大学独自の奨学金
留学先大学のスカラシップ
海外の大学は独自の奨学金制度を持っていることが多いです。成績優秀者向け、特定の国からの留学生向けなど条件はさまざまですが、出願時に一緒に申請できることが多いので必ずチェックしてください。
日本の在籍大学の留学支援金
日本の大学も留学する学生に支援金を出していることがあります。5〜30万円程度の一時金が多いですが、もらえるものは全部もらうという姿勢が大切です。国際交流課に問い合わせてみましょう。
奨学金を獲得するコツ
早めに情報収集を始める
締め切りが出発の1年前ということもあるため、とにかく早めのリサーチが重要です。「留学 奨学金 一覧」で検索すると、まとめサイトが出てくるので参考にしてください。
明確な目的と計画を書く
「なぜ留学したいのか」「留学で何を達成したいのか」「帰国後どう活かすのか」を具体的に書けるかどうかが選考のカギです。抽象的な理由では落ちやすいので、数字や具体的なエピソードを交えて説得力のある計画書を作成しましょう。
複数に並行して申し込む
1つに絞らず、条件が合うものにはどんどん申し込みましょう。奨学金を獲得した人の多くは3〜5つの奨学金に同時に申し込んでいます。手間はかかりますが、確率を上げるためには数を打つことが重要です。
推薦状は早めに依頼する
教授やゼミの先生に推薦状を依頼する場合、直前だと断られることもあります。遅くても1ヶ月前にはお願いしておきましょう。依頼する際に自分の活動内容や留学の目的をまとめた資料を渡すと、内容の充実した推薦状を書いてもらいやすくなります。
奨学金の中には「併給不可」（他の奨学金と同時にもらえない）のものもあります。複数応募する場合は、各奨学金の併給条件を必ず確認してください。採用後に辞退が必要になるケースもあるため、優先順位をつけておきましょう。
奨学金以外の費用節約法
ワーキングホリデーで稼ぎながら学ぶ
ワーホリビザが使える国なら、現地で働きながら語学学校に通えます。月15〜25万円の収入が見込めるため、生活費をカバーしながら留学生活を送ることが可能です。
費用の安い国を選ぶ
フィリピンやマルタなど、留学費用が安い国を選ぶのも有効な手段です。特にフィリピンはマンツーマン授業が中心なので、コストパフォーマンスは抜群です。
教育ローンを利用する
どうしても資金が足りない場合は、銀行の教育ローンという選択肢もあります。金利が比較的低く設定されているものも多いので、無理のない返済計画を立てた上で検討してみてください。
「お金がないから留学できない」と決めつける前に、使える制度をすべて調べてみましょう。意外と道はあるものです。
よくある質問
Q. 社会人でも応募できる奨学金はありますか？
A. はい、あります。フルブライト奨学金やロータリー財団の奨学金など、社会人も対象としている制度は複数存在します。社会人経験がプラスに評価されるケースもあるので、諦めずに探してみてください。
Q. 成績が良くないと奨学金は無理ですか？
A. 成績重視の奨学金もありますが、それだけではありません。トビタテ！留学JAPANのように「留学計画の独自性」や「情熱」を重視する奨学金もあります。成績に自信がなくても、ユニークな計画書が書ければチャンスはあります。
Q. 奨学金の選考で落ちた場合はどうすればいいですか？
A. 別の奨学金に再挑戦する、ワーホリや費用の安い国の留学に切り替える、留学時期をずらして貯金期間を設けるなど、選択肢はいくつもあります。一つの奨学金に落ちただけで留学自体を諦める必要はありません。
Q. 奨学金の申請書類はどのくらい時間がかかりますか？
A. 計画書の作成、推薦状の依頼、必要書類の準備を合わせると、1つの奨学金あたり2〜4週間は見ておいた方がいいです。複数応募する場合はさらに時間がかかるので、早めに取りかかることをおすすめします。
参考：トビタテ！留学JAPAN
