「英語が全然できないんだけど、留学って行けるの？」「現地で全く通じなかったらどうしよう…」と不安に思っている人、結構多いと思います。
答えはシンプルです。英語ができなくても留学はできます。そもそも語学留学って「英語ができない人が英語を学びに行く」ものですので、英語力ゼロからスタートする人なんて珍しくありません。ただし、渡航前にちょっとだけ準備しておくと、現地での上達スピードが全然違ってきます。
この記事では、英語ゼロの状態から留学を成功させるための出発前の準備、現地での英語上達のコツ、そしてやりがちな失敗パターンまで全部まとめました。「英語ができてから留学しよう」と先延ばしにしている人は、ぜひ最後まで読んでみてください。
英語ゼロでも留学は可能な理由
語学学校にはビギナークラスがある
ほとんどの語学学校にはBeginner（初心者）クラスが用意されています。ABCから始めるわけではありませんが、基本的な挨拶や自己紹介レベルからスタートしてくれますので安心してください。入学時にレベルチェックテストがあって、自分に合ったクラスに振り分けてもらえますよ。
フィリピン留学なら特にハードルが低い
フィリピン留学はマンツーマンレッスンが中心ですので、自分のペースで学べるのが最大のメリットです。グループレッスンだと英語が話せない初心者はどうしても黙ってしまいがちですが、マンツーマンなら先生が自分だけに合わせてくれます。費用も欧米留学の3分の1くらいで済みますので、「まず英語の基礎を固めたい」という人にはぴったりですよ。
同じレベルの仲間がたくさんいる
「英語ができないのは自分だけかも…」と思うかもしれませんが、語学学校に行けば同じレベルの留学生がたくさんいます。韓国、台湾、ブラジルなど、いろんな国から来た初心者の仲間と一緒に成長していけますよ。
出発前にやっておくべき3つの準備
中学英語の文法をおさらいする
出発前にやるべきこと第1位は、中学英語の文法復習です。be動詞、一般動詞、疑問文、過去形…この基本文法を頭に入れておくだけで、現地での理解度が段違いに変わります。参考書1冊で十分ですので、出発の1〜2ヶ月前から始めましょう。
基本フレーズを100個覚える
自己紹介、道案内、買い物、レストランで使うフレーズを100個くらい暗記しておきましょう。「Where is the bathroom?」「How much is this?」「Can I have a water, please?」みたいなサバイバル英語が言えるだけで、初日からなんとか生活できるようになります。
英語の音に耳を慣らしておく
YouTubeの英語チャンネルやPodcastを毎日30分聴く習慣をつけましょう。最初は聞き取れなくてOKです。英語の音のリズムやスピードに耳を慣らすことが目的ですので、聞き流しでも効果がありますよ。
出発前の準備は「完璧にすること」が目的ではありません。「ゼロの状態で行くよりマシにする」のが目的です。中学文法＋基本フレーズ100個＋リスニング慣れ、この3つだけやっておけば十分ですよ！
現地での英語上達のコツ
間違いを恐れずにとにかく話す
文法が間違っていても、発音が変でも、とにかく口に出すことです。通じなくてもジェスチャーでなんとかなりますし、「伝えよう」とする姿勢を見せれば相手も理解しようとしてくれます。EFの調査でも「積極的に話す人」が最も英語力が伸びると報告されています。
日本語を使わない環境を意識的に作る
日本人の友達を完全に避ける必要はありませんが、日本語ばかりの環境に入り浸るのはNGです。ルームメイトは外国人を選ぶ、放課後は外国人の友達と過ごす、スマホの言語設定を英語にする…こういう小さな工夫の積み重ねが英語力を伸ばしますよ。
英語で日記を書く習慣をつける
毎日3行でいいですので英語で日記を書いてみましょう。「Today I went to a cafe with my friend. The coffee was delicious.」こんなシンプルな文でOKです。ライティング力が上がりますし、自分の英語の成長を実感できますので、モチベーション維持にもつながりますよ。
現地のイベントやアクティビティに参加する
語学学校が主催するアクティビティや、地域のイベントに積極的に参加しましょう。教室の外で英語を使う機会を増やすことで、実践的な会話力が身につきますよ。
英語ができない人がやりがちな失敗パターン
以下のパターンにハマると、せっかくの留学期間を無駄にしてしまいます。自分が当てはまっていないかチェックしてみましょう。
- 日本人が多い学校を選んでしまい、日本語環境から抜け出せない
- 授業中に黙ってしまい、発言のチャンスを逃す
- 部屋にこもってスマホで日本語コンテンツばかり見てしまう
- 「もう少し英語ができてから留学しよう」と先延ばしにし続ける
最後の「先延ばし」が一番もったいない失敗です。SchoolWithの体験談を見ても「行ってから覚えた」という人がほとんどです。「もう少しできてから」と言い続けて、結局行かなかった人を何人も見てきました。完璧な準備ができる日なんて永遠に来ませんので、今行きましょう。
初心者におすすめの留学先
フィリピン（セブ島）
マンツーマンレッスン中心で初心者に最適です。費用も格安で、1ヶ月15万円から留学できます。日本からの距離も近くて、時差も1時間ですので体への負担も少ないです。スマ留でフィリピン留学のプランを比較してみてください。
マルタ
ヨーロッパの小さな島国で、治安が良くてのんびりした雰囲気です。ヨーロッパ各国からの留学生が多いので、多国籍な環境で英語を学べます。
カナダ（バンクーバー）
カナダ英語はクセが少なくて聞き取りやすいです。多文化社会ですので、英語がたどたどしい外国人にも寛容な環境が整っています。
よくある質問
Q. 本当に英語力ゼロでも授業についていける？
語学学校のビギナークラスは本当に基礎から始めますので大丈夫です。先生もゆっくり話してくれますし、ジェスチャーや絵を使って教えてくれます。最初の1〜2週間はキツいかもしれませんが、すぐに慣れますよ。
Q. 留学前にどのくらい英語を勉強すべき？
中学英文法のおさらいと基本フレーズの暗記を1〜2ヶ月やれば十分です。完璧を目指す必要はなく、「ゼロよりマシ」にするのが目標ですよ。
Q. 英語ができないと友達はできない？
全然そんなことありません。同じレベルの留学生がたくさんいますし、お互いに片言の英語で通じ合おうとしますので、むしろすぐ仲良くなれます。言語の壁を一緒に乗り越える経験が友情を深めますよ。
Q. 何ヶ月留学すれば英語が話せるようになる？
個人差はありますが、3ヶ月で日常会話がスムーズに、半年でかなり流暢に話せるようになる人が多いです。ただし「英語環境に身を置いているだけ」では伸びません。積極的に話す努力が必要ですよ。
まとめ
英語ができなくても留学はできます。むしろ英語を学ぶために行くんですから、できなくて当たり前です。出発前に中学英語の復習と基本フレーズの暗記をしておけば、あとは現地で実践あるのみです。「もう少しできてから」ではなく、今動き出しましょう。行けば必ず変わりますよ！
